SUFETULA / SBEITLA

Situé à la limite de la dorsale et des steppes de la Tunisie centrale, Sufetula est l'un des plus beaux sites antiques de Tunisie. D'origine berbère, comme en atteste le toponyme, Sufetula gravit rapidement les échelons de la municipalisation, passant de municipe à colonie, témoin de sa romanisation et de son intégration économique et culturelle. A l'avènement du christianisme, elle devint le siège d'un évêché et, par la suite, passée l'époque vandale, elle fut fortifiée par les Byzantins qui, dans la première moitié du VIIe siècle, à l'initiative sécessionniste du patrice Grégoire, en firent une capitale. En 647 ap. J.-C., la cité tomba sous les coups de l'armée arabe d'Abdallah Ibn Saad.
Le site de Sufetula présente un urbanisme régulier où les rues rectilignes se coupent à angle droit et délimitent des insulae réservés aux habitations. On y remarque un forum qui abrite notamment un capitole formé de trois temples dédiés à la triade capitoline, Jupiter, Junon, Minerve. Par ailleurs, le site compte un théâtre bien conservé, un complexe thermal, des temples, des églises (on y voit des cuves baptismales de toute beauté), un bel arc de triomphe datant du règne de Dioclétien, des fortins de l'époque byzantine... De surcroît, pour abriter les nombreux et beaux objets exhumés par les fouilleurs, Sbeitla s'est dotée d'un original musée des antiquités !